Herencia y posesión efectiva en Chile: trámites, órdenes de sucesión e impuesto

Depende de si dejó testamento y de dónde se abrió la sucesión. La sucesión intestada abierta en Chile se tramita ante el Registro Civil sin necesidad de abogado (Ley 19.903). Si existe testamento, el trámite es judicial. Cuando la sucesión se abrió en el extranjero y hay bienes en Chile, se solicita ante el tribunal del último domicilio que el causante tuvo en Chile o, si no lo tuvo, ante el del domicilio del solicitante (Art. 27 Ley 16.271), con comparecencia conforme a la Ley 18.120.

El Código Civil fija órdenes de sucesión excluyentes: el primer orden corresponde a los hijos y al cónyuge o conviviente civil sobreviviente (Ley 20.830). Solo si no existen hijos se pasa al segundo orden (cónyuge/conviviente civil y padres o ascendientes), luego al tercero (hermanos), al cuarto (colaterales hasta el 6° grado) y finalmente al Fisco.

Las deudas transmisibles forman parte de la masa hereditaria pasiva. Para entender que el solicitante acepta con beneficio de inventario, el artículo 4° de la Ley 19.903 exige declararlo expresamente en el formulario. El artículo 1247 del Código Civil limita la responsabilidad de quien acepta válidamente con ese beneficio hasta el valor total de los bienes heredados, sujeto a las demás reglas legales aplicables. Algunos créditos pueden contar con seguro de desgravamen, lo que debe verificarse en la póliza y sus condiciones.

No existe un plazo fatal para solicitar la posesión efectiva ante el Registro Civil o tribunales. Sin embargo, conforme al artículo 50 de la Ley 16.271, existe un plazo legal de 2 años contado desde la delación de la asignación (habitualmente la fecha de muerte) para declarar y pagar el impuesto a la herencia ante el SII sin incurrir en intereses penales ni recargos moratorios.

Para la posesión efectiva intestada ante el Registro Civil no es obligatorio ni necesario contratar abogado. Sin embargo, se requiere obligatoriamente patrocinio de abogado conforme a la Ley 18.120 cuando la herencia es testada (ante tribunal civil), cuando se tramitan juicios de partición, o cuando se redactan escrituras públicas de cesión de derechos hereditarios o adjudicación de inmuebles en el Conservador de Bienes Raíces.

Conforme a la Ley 20.830, el conviviente civil sobreviviente (con acuerdo de unión civil vigente a la fecha del fallecimiento) tiene exactamente los mismos derechos hereditarios que un cónyuge legal sobreviviente, concurriendo en el primer orden con los hijos o en el segundo orden con los ascendientes.